22/6 Seattle - Amsterdam
Onze laatste dag! Het regent als we wakker worden (en het zal de hele dag in Seattle blijven regenen) en het is 14 graden. We hebben bedacht vanochtend de UndergroundTour te gaan doen op Pioneer Square. Het blijkt namelijk dat onder het oude centrum van Seattle nog een straatniveau is, uit vroeger tijden. Seattle is de 2e helft van de 19e eeuw ontstaan, In die tijd was het indianengebied en het hoofd was chief Seattle. Uit eerbetoon aan deze chief die de eerste ontdekkingsreizigers die zich daar vestigden met open armen heeft ontvangen, hebben ze de stad Seattle genoemd (toch weer een leuk weetje). Eind 19e eeuw is Seattle zeer welvarend geworden door de goudkoorts. De goudzoekers hadden spullen nodig voor hun tochten en kochten dit in Seattle.
Seattle is gebouwd aan zee en bij vloed liepen de straten iedere keer onder. Daarnaast is er in 1889 een grote brand geweest die het grootste deel van de stad heft verwoest. Na de opbouw van de stad, waar bij ze vooral stenen huizen hebben gebouwd (ipv de oorspronkelijke houten huizen), zaten ze nog steeds met het probleem van de onder lopende straten. Uiteindelijk hebben ze in de straten muren gebouwd, waar de nieuwe straat bovenop kwam te liggen. De karren reden dus als het waren op het niveau van de eerste verdiepingen, maar de ingang van de winkels en huizen was nog steeds beneden. Om daar te komen moesten mensen steeds met ladders naar beneden en weer naar boven als ze hun weg wilden vervolgen. Uiteindelijk zijn de straten helemaal dicht gemaakt (dus op het niveau van de 1e etage), maar is de originele straat grotendeels bewaard gebleven.
Nu kan je dus een tour volgen, waarbij je naast al deze historische weetjes, ook een stukje onder de straat kan lopen en daar zie je nog restanten van het vroegere straatniveau. Het was een hele leuke tour en de gidsen brachten het met humor.
We konden deze tour pas om 13 uur volgen, dus toen we daarmee klaar waren, konden we meteen door naar het vliegveld. Het inleveren van de auto en het inchecken en door de douane ging allemaal soepel.
De vlucht ging ook p[rima, maar het was wel wat afzien, omdat we geen stoelen met extra beenruimte meer konden regelen. Van slapen is dus niet veel gekomen. Die schade halen we wel weer in.
De route van vandaag kun je volgen op :
http://www.a-trip.com/tracks/view/107469
Leuk dat jullie onze reis-avonturen hebben gevolgd! Wie weet volgt er volgend jaar wel weer een Amerika-reis, het bevalt ons veel te goed!
In totaal hebben we deze vakantie zo'n 6200 km gereden.
21/6 Victoria - Seattle
Vandaag is vooral een dag van wachten. We gaan vanmiddag om 15 uur met de veerboot naar Port Angeles in Amerika, maar moeten er vanwege de douane al om half 2 zijn. De ochtend vermaken we ons in het centrum van Victoria, we lopen een stukje langs de haven en bekijken de winkeltjes. Rond een uur of 13 zijn we bij de veerboot, daar kan je helaas niet veel anders doen dan in je auto blijven zitten, dus we pakken er maar een boek bij. Rond half 2 komen de douaniers langs bij alle auto's voor de paspoorten en ze vragen uiteraard weer wat je gaat doen en wat je bij he hebt. Daarna moeten we nog langs bij een kantoortje waar de paspoorten gescand worden.
Het inladen van de veerboot gaat dit keer erg langzaam, mede vanwege 2 lange vrachtwagens. Met een kwartiertje vertraging varen we toch de haven uit en komen tegen 5 uur aan . Bij het van de boot afrijden, moeten we opnieuw langs een douanier die voor de vorm de achterklep nog opendoet, maar dan kunnen we eindelijk verder.
We willen voordat we naar het hotel rijden, nog door het Olympic National Park rijden. Omdat het al vrij laat is, beperken we ons tot de Hurrican Ridge Drive. Een mooie scenic berg weg van ongeveer 25 km. Boven heb je mooi uitzicht over besneeuwde bergtoppen. Boven zien we ook nog een stel herten, Dat zal waarschijnlijk wel het laatste wildlife zijn wat we hier zijn.
Tijd om naar Seattle te rijden, een rit die ook nog zo'n 2 uur duurt volgens de navigatie. Onderweg komen we nog een verrassing tegen, want we moeten opnieuw een stukje met een veerboot. We hebben mazzel, als we aankomen rijden, zijn ze net bezig met inladen en kunnen we dus zo de boot oprijden. Dit tochtje duurt ongeveer een kwartiertje, dus dat valt mee.
Uiteindelijk zijn we tegen half 10 bij het Outbackrestaurant in Seattle (want we wilden nog 1x bij ons favoriete steakhouse gaan eten). Na heerlijk gegeten te hebben, snel naar het hotel, dat nog een paar minuten rijden is.
Teriwijl ik dit schrijf is het al ochtend en we hebben net met veel gepruts de douchekraan opengekregen, de douchekop spuit werkelijk alle kanten op, het water komt zelfs uit de aansluiting uit de muur. De hele badkamer is dus lekker nat nu. Ook de wasbak en kraan zien er hier wat gammel uit. Het is gelukkig maar voor 1 nachtje, maar wel ons laatste nachtje .... We vliegen vandaag om 18 uur richting Amsterdam.
Vandaag gereden:220 km
De route van vandaag kun je volgen op
20/6 Tofino - Victoria
Vandaag staat het bearwatching boottochtje op het programma. Het bootje vaart bij laagtij, zodat de strandjes droogvallen, waar de beren zoeken naar krabbetjes en ander lekkers. Dat betekent dat we om 6.15 u bij de boot moeten staan! Erg vroeg! Het weer zit mee, het is al zo'n 10 graden en de zon schijnt volop. Jammer genoeg zijn er meer dan 12 mensen voor deze tour, waardoor we met een grote boot gaan.
Juist vandaag hadden we wel op zo'n Zodiac-boot gewild (het is toch alleen een tochtje over de rivier). Nu zitten we met 40 man op een grotere Zodiac met overkapping, net een soort rondvaartboot. Gelukkig mogen we als we eenmaal bij de eilandjes zijn waar we beren kunnen zien, rondlopen en kunnen we ook op het achterdek staan. We hebben geluk, we zien in totaal 5 beren (waarvan 2 kleintjes die zich weer in een boom schuilhouden). De beren lopen inderdaad op de strandjes en keren met hun voorpoten alle stenen om om te zien of daar wat eetbaars onder zit.
Verder zien we tijdens het tochtje ook nog 4 bald eagles en zeehondjes op een rots (die er snel afduiken als de boot binnen een bereik van zo'n 100 meter komt).
Tegen 9 uur zijn we weer terug, dus nog genoeg tijd om rustig uit te checken bij het hotel en weer naar het oosten van het eiland rijden, richting Victoria. Het valt ons op dat we nog helemaal geen vuurtorens hebben gezien, terwijl je die wel verwacht op zo'n eiland.
We zien 1 kleine vuurtoren in Ucluelet (een plaatsje ongeveer 40 km buiten Tofino). Onderweg naar Victoria gaan we via de navigatie nog wel even op vuurtorenjacht, maar de navigatie stuurt ons in het plaatsje Chemainus naar de plaatselijke veerboot. De vuurtorens zijn er dus wel, maar liggen allemaal op eilandjes voor de kust. We staken de jacht.
Eind van de middag komen we in de drukte van Victoria aan. Victoria is de hoofdstad van British Columbia en een vrij grote stad. We hadden in een folder gezien dat er ook een Imax theater is. Vanavond hebben we 3 films achter elkaar gezien in het Imax theater: To the Arctic (over de dieren op de noordpool en het smeltende ijs), Rocky Mountain Express (over het aanleggen van de spoorlijn door de Canadese Rockies) en Tornado Alley, over een groep wetenschappers die onderzoekt, waarom de tornado's vooral in bepaalde staten van Amerika voorkomen en hoe ze voor een nog beter waarschuwingssysteem kunnen zorgen. Alle drie leuke films, met mooie natuurbeelden.
Morgen steken we met de veerboot weer over naar Amerika, naar Seattle. Daar slapen we nog 1 nachtje en dan zit de vakantie er helaas al weer op.
Vandaag was het heerlijk weer, zo'n 20 graden met zon.
De route van vandaag kun je volgen op:
19/6 Tofino, een avontuur op zee
Om 8 uur stonden we klaar bij Jamie's Whale Wharf, waar we onze tour hadden geboekt. Na het invullen van de gebruikelijke formulieren en het aantrekken van een pak (daarmee blijf je warm en blijf je drijven), regenjas en handschoenen vertrokken we naar de Zodiacboot. Dit is een rubberboot van zo'n 11 meter en er kunnen 12 personen op. Bij het wegvaren zag de gids vlak bij de boot een bald eagle zitten. Wauw, zo dichtbij!! Fantastisch.
Na door wat rustiger water te hebben gevaren gingen we de zee op en al snel begon ik het minder leuk te vinden (de golven waren voor mij gevoel best hoog en het bootje klein....). We zagen een zee-otter lekker dobberen (dit keer dus niet achter tralies maar gewoon lekker in het wild) en een stuk verderop op een rots flink wat zeeleeuwen. Maar we kwamen natuurlijk voor de walvissen. Op het moment dat we bij de plek van de walvissen aankwamen begon bij mij de zeeziekte echt toe te slaan (terwijl ik van tevoren een primatourpilletje had genomen) en kon ik over de zijkant van de boot gaan hangen. Even later gebeurde bij Hans precies hetzelfde. Ondertussen hoorden we de andere passagiers oh en ah roepen over de mooie walvisstaart die ze zagen en het spuiten van water door de walvis. Naast het proberen je zo lekker mogelijk te voelen op de boot (wat voor ons betekende zo dicht mogelijk bij de rand hangen) heb ik ook een paar staarten gezien, maar het ging zo snel dat we er geen foto's van hebben. Hans heeft alleen een rug van een walvis gezien. De terugtocht ging gelukkig vrij snel en over rustig water langs de kust, wat waren we blij dat we na bijna 3 uur weer vaste grond onder onze voeten hadden!
Voor morgen hebben we bij dezelfde firma ook een boottochtje voor bearwatching geboekt. Dat schijnt vooral over de rivier te gaan dus dat laten we door gaan. Maar voor donderdag hebben we in Victoria ook een boottocht op zee geboekt om Orka's te kunnen zien. We hebben dat tochtje maar afgezegd, we moeten er even niet aan denken.
Na begin van de vanmiddag eerst bijgekomen te zijn op de hotelkamer en wat te hebben geslapen, zijn we vanmiddag nog naar het Pacifim Rim Park geweest dat hier om de hoek ligt. Daar hebben we een stuk gelopen door een stuk regenwoud. Dicht op elkaar staande bomen en een vochtige lucht, waardoor er veel varens en mossen groeien. Dat is weer eens wat anders dan het Amsterdamse Bos.
Temperatuur vandaag zo'n 16 graden met een zonnetje, lekker dus.
Onze route van vandaag, incl het boottochtje, kun je zien op http://www.a-trip.com/tracks/view/106818
18/6 Vancouver - Tofino
We gaan vandaag naar Vancouver Island. We hebben de veerboot van 8.30 uur gereserveerd. De overtocht duurt ongeveer anderhalf uur en met een zonnetje en de jas aan is het prima te doen aan dek. We varen van Vancouver naar Nanaimo.
We komen aan aan de oostkant van het eiland en slapen aan de westkust in Tofino. We volgen de Pacific Rim Highway om van oost naar west te komen. Langs deze weg ligt een aantal proviciale parken. We stoppen bij Little Qualicum Falls Park (met uiteraard weer een waterval) en ook bij Macmillan Park. In dit park heb je oa Cathedral Cove. Dit bos ziet er uit als een jungle. Hoge dikke bomen en aan alle takken hangt mos. Wat een prachtig gezicht. We lezen dat een aantal bomen 800 jaar oud is. De meeste bomen zijn zo'n 300 jaar oud, weer opgegroeid na een bosbrand.
Onderweg zien we ook nog een zwarte beer. Berenstand van vandaag is: 1
We komen eind van de middag aan in Tofino. Een heel klein kustplaatsje dat vooral bestaat uit hotels, een paar restaurants, surfwinkels en bureautjes waar je een walvistochtje (whale watching) kan boeken. We slapen in een studio, met keukentje en een fantastisch uitzicht op zee. Als je niet zou weten dat het 13 graden is buiten, lijkt het wel een tropisch eiland (maar dan zonder de palmbomen).
Morgenochtend hebben we een whale watching tour geboekt. We zijn benieuwd wat we zullen zien!
Aantal gereden km: 229
Onze route van vandaag kun je zien op http://www.a-trip.com/tracks/view/106819
17/6 Whistler - Vancouver
Als we vroeg wegrijden uit Whistler regent het, gelukkig duurt dit maar een uurtje. We rijden de sea to sky highway richting Vancouver.
De eerste stop is in het dorpje Brackendale dat bekend staat om de vele eagles in de winter. In deze periode zijn ze allemaal naar de kust getrokken, dus vandaag is er geen eagle te bekennen.
We rijden verder, door Squamish gebied. Het Squamish volk bestaat uit afstammelingen van de aboriginals die in vroeger tijden over de bevroren Beringstraat uit Azie naar Amerika zijn overgestoken. Alle wegaanduidingen staan hier ook vertaald in Squamish. (terwijl op alle andere plekken waar we rijden, overal Engels en Frans te lezen is). In dit gebied zijn ook de Shannonfalls,. Een mooie waterval die van vrij hoog naar beneden stort.Hans ziet onderweg 1 zwarte beer, de teller blijft vandaag op 1 staan.
Al snel komen we aan in West Vancouver, We stoppen even in het Amblesidepark en hebben vandaar een mooi uitzicht op de stad en The Lion Gate Bridge.We zoeken onze weg door het drukke verkeer (kunnen we vast weer even wennen voor thuis) en gaan naar het Observation Deck in het Harbor Centre. Deze uitkijktoren gaat niet zo hoog als de Stratosfere Tower in Las Vegas, maar je hebt wel een mooi uitzicht over de stad.
We sluiten de middag af met een bezoek aan Stanley Park, waar we naar het Vancouver Aquarium gaan. Dit is een kleinschalig soort Dolfinarium. Vooral de zee-otter was erg leuk!
Temperatuur vandaag in de ochtend 13 graden en in Vancouver rond de 18 graden.
Aantal gereden km: 160
Onze route van vandaag kun je zien op http://www.a-trip.com/tracks/view/106820
16/6 Kamloops - Whistler
16/6 Kamloops - Whistler
Na vanochtend ontbeten te hebben bij Denny's en een bezoekje aan Starbucks gaan we vandaag rond 11 uur op pad. Ondanks de voorspellingen is het gelukkig droog. De weg naar Whistler is in eerste instantie vrij saai met allemaal heuvelachtig droog grasland en hier en daar een huis.
We komen langs Cache Creek en het Marble Canyon Park. We zoeken even naar de ingang van het park, maar het blijkt dat de weg waar we op rijden en de 3 meren die langs de weg liggen het park zijn. We kunnen dus na een foto van het meer weer snel verder.
We lunchen in het dorp Lillooet dat in een indianenreservaat ligt. Na Lillooet begint de weg echt heel erg mooi te worden. Vlak bij Lillooet ligt Seton Lake, een meer dat hoort bij een waterkrachtcentrale. We vervolgen de weg die steeds bochtiger en steiler door de bergen loopt. Hans ziet opeens een beer op een bospad lopen, dus we keren snel om en rijden ook dat bospad in. Helaas is de beer nergens meer te zien (maar hij telt natuurlijk wel mee voor de berenstand, vandaag: 1).
De bergweg eindigt bij het plaatsje Pemberton. Dit ligt zo'n 25 km van Whistler, onze eindbestemming van vandaag. Whistler is bekend van de Olympische Spelen van 2010. We hebben ook het idee dat ons hotel in het toenmalige olympische dorp staat. Verder is Whistler vooral gericht op winter- en zomersport (veel winkeltjes met sportartikelen en -kleding).
Het is niet koud vandaag, een graad of 20, maar vanaf een uur of 3 is het wel begonnen met regenen. We zien net op het nieuws dat in deze regio een regendepressie hangt.... Jammer voor ons dus.
Morgen vertrekken we naar Vancouver.
Aantal gereden km: 320
De route van vandaag kun je zien op http://www.a-trip.com/tracks/view/106821
15/6 Jasper - Kamloops
We vertrekken vandaag rond 7 uur uit Jasper. In het hotel kunnen we een kop thee voor onderweg meenemen en de bakker is net open, dus we kopen ook een croissantje voor onderweg. Rond 7.45 uur komen we aan in de staat British Columbia (Jasper ligt in Alberta) en zien een bordje langs de kant van de weg dat hier de klok een uur terug gaat. We winnen dus een uur vandaag, wat mooi uitkomt op deze lange rit.
We rijden eerst door het Mount Robson park en stoppen even bij Moose lake en de Overlander Falls (het was gelijk al even goede ochtendgymnastiek om naar de waterval te lopen, want het liep daar behoorlijk steil).
Even buiten het Robson park zijn de Reargardfalls, dus ook daar zijn we even gaan kijken. Het lijkt vandaag een dag van watervallen te worden en weinig wildlife.
Bij het gehucht Blue River, willen we een boottochtje maken, dat hadden we thuis al op internet gezien. Het heet Blue River Safari en de bedoeling is dat je vanaf de boot ook wildlife kan zien. Daar aangekomen blijkt er net een boot te vertrekken die vol zit en de volgende gaat pas over een uur. Dat vinden we te lang wachten en we vertrekken weer. Eenmaal weer op pad hebben we het er nog even en allebei hebben we toch wel zin in een boottochtje, het is nu namelijk ook lekker weer met een zonnetje.
Dus we gaan weer terug. De wachttijd is dan nog 45 minuten. Uiteindelijk duurt het anderhalf uur voor we op de boot kunnen (we krijgen een windjack en een reddingsvest aan) en we zijn de enige toeristen op die boot. Als we een minuut of 10 varen, keert de gids de boot en vaart weer terug naar de haven. Hij geeft aan dat hij ons extra jassen wil geven (het is inderdaad fris op het water, maar een extra jas was voor ons niet nodig) en tegelijkertijd wil hij ook 2 nieuwe gasten aan boord laten en extra brandstof in zijn tank gooien. We vinden het maar een rare gang van zaken. Eerst ons zo lang laten wachten en dan weer terug naar de haven. Voor ons duurt het allemaal veel te lang (de boot gaat namelijk vanaf nu weer een uur varen en we hebben immers nog een lange rit voor de boeg). We stappen van de boot en vragen ons geld terug. Al met al dus nutteloze tijdsbesteding. Als we wegrijden van het parkeerterrein is het rond 11.45 uur, dat zou de tijd zijn dat de boot weer terug zou keren als alles op tijd was geweest (terwijl de boot nu dus pas echt ging vertrekken met die nieuwe mensen aan boord).
We hebben nog zo'n 200 km te gaan op weg naar Kamloops. We maken onderweg nog een uitstapje naar het Wells Gray Provincial Park. Dit park staat bekend om zijn mooie watervallen. De Helmckenfalls is de mooiste waterval die ik tot nu toe gezien heb. Het water valt 141 meter naar beneden om daarna verder te gaan in een flink stromende kreek.
De andere watervallen die we in dit park gezien hebben zijn de Spahat falls en de Dawson falls, deze watervallen zijn minder hoog, maar wel heel breed. Ze staan er om bekend dat het het laatste obstakel is voor de zalm die vanaf de Pacific ocean naar het binnenland zwemt. Het schijnt dat alleen de sterkste zalmen tot aan deze watervallen kunnen komen.
De temperatuur vandaag begint rond 13 graden en bij aankomst in Kamloops is het rond 20 graden. Kamloops is een vrij grote stad, tegen een berg aan gebouwd. Geen stad om lang te blijven.
Vandaag 558 km gereden.
Onze route kun je zien op http://www.a-trip.com/tracks/view/106822